8 síntomas iniciales de cáncer de garganta que no debes ign

El cáncer de garganta es una enfermedad que hace referencia a los tumores malignos que se forman el área de la faringe, la laringe o las amígdalas; es decir, todo lo que entendemos como garganta.

Si bien puede afectar a cualquier persona, hay mayores probabilidades de desarrollarlo cuando se consume tabaco o se sufre un ataque del virus del papiloma humano (VPH).

Conocer los factores de riesgo y ciertos síntomas puede ayudar a acudir a consulta a tiempo. En este sentido, está claro que la detección temprana es determinante para aumentar las probabilidades de éxito del tratamiento. 

Para poder obtener un diagnóstico precoz, es muy importante conocer los posibles síntomas iniciales del cáncer de garganta y acudir al médico para una evaluación.

1. Ronquera o cambios en la voz

El crecimiento anormal de las células en la garganta puede iniciarse en las cuerdas vocales; por esto, una de las primeras manifestaciones de la enfermedad son cambios notorios en el tono de la voz.

La prolongación de la ronquera por más de tres semanas o el cambio repentino de la voz son motivos suficientes para consultar al especialista. En ocasiones su origen son infecciones en la zona o problemas asociados al cigarrillo; pese a esto, hay que considerar que puede deberse al cáncer de garganta.

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2. Dolor de garganta

Es difícil considerar un simple dolor de garganta como síntoma de cáncer de garganta. A menudo, esta molestia es el resultado de una infección o enfermedad común del sistema respiratorio. Sin embargo, cuando se vuelve persistente o aparece de manera intermitente, es primordial acudir al médico para averiguar por qué se origina.

La aparición de tumores en la zona puede propiciar la recurrencia de este síntoma. De hecho, se manifiesta con más intensidad al tragar o forzar la voz.

3. Mal aliento constante

Cuando el mal aliento no desaparece con buenos hábitos de higiene bucal, es posible que exista una condición subyacente sin atender causándolo. Aunque no siempre hay que encender las alarmas por cáncer, tampoco se debe descartar este síntoma.

Los pacientes que desarrollan esta enfermedad suelen tener muchas dificultades para controlar el mal olor de su boca. Este persiste aunque usen enjuagues y productos especiales.

4. Sensación de ahogo

La sensación de ahogo, también conocida como disnea o falta de aliento, es un síntoma que puede alertar una obstrucción en las vías respiratorias. Aparece producto de una infección grave en el sistema, pero también por la presencia de tumores.

5. Abultamientos en el cuello

La aparición de bultos en el cuello puede diversas causas. En este caso en particular, suele ocurrir porque el tumor consigue extenderse hacia los ganglios linfáticos ubicados en la zona de la garganta. Esta señal debe considerarse motivo de consulta médica inmediata, ya que se origina cuando el cáncer empieza a agravarse.

Según los expertos de la Asociación Americana del Cáncer, otros posibles signos y síntomas del cáncer de orofaringe y cavidad oral son:

• Bultos o engrosamiento en la mejilla.
• Un buto o masa en el cuello.

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6. Necesidad de toser

Los pacientes con enfermedades respiratorias o alergias suelen tener tos recurrente debido a la respuesta del sistema inmunitario ante la presencia de agentes extraños.

Cuando se produce algún problema en la garganta, tubo que hace parte del sistema respiratorio, este síntoma puede ser más crónico. Al principio se manifiesta como tos seca, acompañada con irritación. Más tarde, cuando el tumor avanza, puede ulcerarse y provocar sangrados.

7. Respiración ruidosa

Cuando el tumor no se interviene de manera oportuna, las células cancerosas se siguen dividiendo y continúan ocasionando graves daños en los tejidos de la zona. Como consecuencia se produce una obstrucción de los conductos respiratorios, manifestándose con un sonido raro cada vez que la persona inhala.

Este ruido se conoce como «estridor laríngeo» y es el resultado del estrechamiento que sufre la abertura que hay entre las cuerdas vocales. Si no se trata cuanto antes, el cáncer puede bloquearlo por completo y llegar a provocar complicaciones como la asfixia y la muerte.

8. Dificultad para deglutir

La mayoría de los pacientes con cáncer de garganta empiezan a tener una pérdida significativa de peso debido a las dificultades que tienen para masticar, tragar o deglutir los alimentos.

La presencia de tumores estrecha la abertura del esófago y hace que los alimentos se atasquen al ingerirlos. A su vez, se produce un debilitamiento muscular que aumenta los episodios de reflujo ácido.

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¿Dudas? ¡No dejes de consultar con tu médico!

En caso de que presentes varios de estos síntomas y tengas inquietudes acerca de tu estado de salud, acude a tu médico para una evaluación cuanto antes. El profesional te evaluará y te indicará si se trata de cáncer de garganta o no y cuál es la mejor opción de tratamiento para tu caso.

Para poder determinar si se trata de cáncer, es posible que el médico recomiende realizarse un análisis con endoscopio o pruebas con imágenes.