¿Qué debería incluir un buen chequeo médico anual?

Muchas personas aprovechan las vacaciones para ir al doctor y hacerse un chequeo médico completo. Sin dudas, es una buena manera de comenzar o finalizar el año conociendo un poco más sobre el propio cuerpo y si es necesario realizar tratamientos que nos ayuden a estar más sanos.

En este artículo, te explicamos qué debería incluir un buen chequeo médico anual para que el diagnóstico sea completo. Por supuesto, existen variables que modifican las necesidades en cuanto a estos controles.

Prevenir es mejor que curar

Seguro que ya habrás escuchado este refrán popular. Deberías ponerlo en práctica para evitar problemas de salud más graves. La revisión médica es la mejor manera que tenemos para prevenir cualquier tipo de enfermedad, así como para tratarla a tiempo.

No importa la edad que tengamos, siempre debemos hacer un control general anual. A partir de los 20 años, podría decirse que ir al médico “corre por nuestra cuenta”. Lógicamente, los cuidados y controles van cambiando a medida que vamos creciendo y envejeciendo.

La medicina preventiva es muy importante; el médico de cabecera es el primer eslabón de la cadena. Luego, él nos derivará a diferentes especialidades según lo crea conveniente.

Muchas veces ocurre que una persona desea evaluar su salud, pero no sabe qué pruebas solicitar. Un chequeo general debería incluir:

• Hemograma completo.
• Análisis de orina.
• Control de peso.
• Control de presión arterial.
• Electrocardiograma.
• Ecografía abdominal.
• Radiografía de tórax.
• Marcadores tumorales.

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Los jóvenes de menos de 35 años que no presenten síntomas no deben dejar pasar más de dos años sin realizar este tipo de exámenes médicos, sobre todo si hay antecedentes de alguna enfermedad en la familia. Además de los ya citados, otros estudios de importancia entre los más comunes son:

Visita al ginecológo

Las mujeres a partir de los 18 años han de revisarse una vez al año. También es recomendable hacerse una citología, además de exámenes que incluyan reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés) o captura híbrida II para detectar el virus del papiloma humano (VPH).

A partir de los 25 años aproximadamente, se recomiendan las ecografías mamarias. En tanto, pasados los 40 años se debe incluir una mamografía.

Examen de próstata

Los hombres mayores de 50 años tienen que realizarse un análisis anualmente. El valor del antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) es el más importante para controlar la próstata y se determina con exámenes.

Colon y recto

Este control médico está indicado para personas de más de 50 años, de ambos sexos. El estudio incluye una videocolonoscopia y sirve para controlar el área colorrectal; es un chequeo médico fundamental para prevenir el cáncer en esta parte del cuerpo.

Pulmones

En el caso de las personas fumadoras o exfumadoras, es recomendable hacer revisiones periódicas. Lo mismo aplica para aquellos que trabajan con sustancias tóxicas o irritantes. La radiografía de tórax es la que se usa en estos casos.

Qué exámenes incluye un chequeo médico según la edad

Los hombres suelen ser más reacios a ir al médico y controlar su salud. Por otra parte, las mujeres necesitan mayores chequeos según pasa el tiempo. Para ellas, a cada edad corresponde un grupo de análisis:

Mujer joven (entre 20 y 35 años)

Siempre y cuando no haya sintomatología, los controles clínicos se realizan cada dos años e incluyen:

• Historia clínica.
• Recopilación de datos sobre enfermedades y antecedentes familiares.
• Registro de enfermedades en la niñez y adolescencia.
• Informe de primera menstruación y si hay regularidad en los ciclos.
• Registro de embarazos llevados a término o interrumpidos.
• Examen clínico general y de laboratorio (colesterol, glucemia, glóbulos blancos).
• Medición de peso y altura.
• Control de la presión arterial.
• Electrocardiograma.
• Actualización de vacunas.
• Examen mamario y ginecológico (anual).
• Adicionales: ecocardiograma, exámenes de piel y lunares y radiografía de tórax.

Mujer adulta (entre 36 y 65 años)

Los cambios hormonales son muy importantes en esta etapa, porque se pasa de la etapa fértil a la menopausia. Los mismos controles que antes se hacían cada dos años ahora se deben repetir anualmente; asimismo, se incorporan los siguientes:

• Prueba de esfuerzo ergométrica para el sistema vascular.
• Control con ecodoppler carotideo (también conocido como ecografía vascular de la carótida).
• Radiografía de tórax.
• Mamografía.
• Densitometría ósea.
• Control gastrointestinal.
• Ecografía abdominal.

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Mujer de la tercera edad (a partir de los 65 años)

El cuidado de la salud es muy importante, pero no debería ser lo único que ocupe la mente y la agenda diaria. Cuidarse uno mismo es vital, aunque sin exagerar la visita al médico.

Los controles clínicos cada 6 meses sirven para detectar de manera precoz problemas oncológicos y cardiovasculares. Los estudios recomendados (además de los de la etapa anterior) son:

• Control ginecológico.
• Examen cardíaco.
• Cámara gamma.
• Tomografías.
• Resonancia magnética.
• Metabolismo de calcio.
• Niveles de anemia.

No es necesario “vivir de médico en médico” ni sentirse “perseguido” por ir a la consulta. El chequeo médico sirve para detectar a tiempo algunas anomalías para que puedan tratarse desde el principio y con resultados favorables, en la mayoría de los casos.

A diferencia de lo que se cree, ir a ver a un especialista no es sinónimo de tomar medicamentos o seguir tratamientos costosos y dolorosos. Tampoco es querer encontrar algo donde no lo hay. Simplemente, se realizan estos exámenes para asegurar que el paciente goza de buena salud o hasta que puede mejorar en ciertos aspectos.

Como conclusión, si al cumplimiento con cada chequeo médico le sumamos una vida saludable, una dieta equilibrada y ejercicio periódico, tendremos menos posibilidades de enfermarnos y nos recuperaremos con más facilidad.