Consecuencias del déficit de vitamina D

 Repasamos la función de la vitamina D y los casos en los que puede disminuir, así como las diferentes maneras de obtenerla naturalmente a través de la alimentación y la luz solar.

¿Para qué sirve la vitamina D?

La vitamina D es una vitamina soluble en lípidos, como la A, la E y la K. Las vitaminas solubles en grasa se almacenan en el hígado y los tejidos adiposos del cuerpo.

Asimismo, actúa como una vitamina y como una hormona, y está en equilibrio con otros minerales. Por ejemplo, ayuda a los huesos a absorber calcio y fósforo.

El calcio y el fósforo son dos minerales esenciales para la formación de los huesos, por lo que son tan importantes como la vitamina D.

De este modo, si nuestro cuerpo no obtiene suficiente calcio o bien no se asimila correctamente, puede haber problemas de huesos. En los adultos podría provocar osteoporosis y en los niños raquitismo.

Varios estudios han demostrado que la vitamina D tendría también propiedades antitumorales; por tanto, se podría inferir que unos buenos niveles de vitamina D ayudan a prevenir la aparición de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de mama.

Además, esta vitamina también nos ayuda a prevenir dolores óseos y musculares, debilidad muscular, fracturas y caídas.

Si sufrimos estos problemas de manera recurrente, deberíamos consultar con un médico para saber si tenemos un déficit de esta vitamina.

¿En qué casos puede haber deficiencia de vitamina D?

Hay algunos casos en los que suele haber un deficiencia de vitamina D:

• Obesidad.
• Embarazo.
• Enfermedades autoinmunes.
• Celiaquía.
• Enfermedad de Crohn.
• Enfermedades hepáticas y renales.
• Hipoparatiroidismo.

Además, se cree que algunos medicamentos como los anticonvulsivos también pueden interferir en su asimilación. 

¿Cómo sabemos si nos falta esta vitamina? El médico nos examinará y, si lo considera necesario, encargará exámenes sanguíneos para revisar los niveles de vitamina D y la función renal, así como exámenes óseos.

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Formas de obtener vitamina D

La luz solar

Hay dos maneras de obtener vitamina D. La principal es a través de la exposición directa de la piel a la luz solar, lo cual provoca que el mismo cuerpo la produzca.

Los rayos ultravioleta del Sol reaccionan con el colesterol de la piel y crean provitamina D3. Este compuesto atraviesa una serie de reacciones que involucran a los riñones y el hígado. El producto final es la vitamina D.

Para obtener beneficio, podemos tomar el sol entre 10 y 30 minutos (según el tipo de piel); puede ser a primera hora de la mañana o al atardecer, para no dañar nuestra piel.

El contacto con el sol debe ser directo, sin ropa de por medio, al menos en la cara, brazos, espalda y piernas, aunque siempre debe aplicarse protector solar.

Además, hay que tener en cuenta que, cuanto más oscura sea la piel, más vitamina D necesita; por tanto, este dato es especialmente importante en gente morena que resida en países nórdicos.

La alimentación

La otra vía para obtener esta vitamina es a través de la alimentación, aunque en mucha menor medida (aproximadamente en un 20 %).

Presentamos los alimentos más ricos en esta vitamina:

• Salmón.
• Caballa.
• Sardinas.
• Atún.
• Aceite de hígado de bacalao.
• Huevos.
• Hígado de res.
• Queso.
• Champiñones.

Si vivimos en una zona poco soleada o bien tenemos un déficit importante, también podemos recurrir a los suplementos.

Dichos suplementos nos aseguran el consumo diario que necesitamos (suelen incluir también calcio entre sus componentes).

Por otra parte, debemos tener en cuenta que muchos alimentos enriquecidos suelen contener esta vitamina, como bebidas de soja o la margarina.

Cuidado con el exceso de vitamina D

No es conveniente tomar suplementos vitamínicos si no es bajo prescripción médica. En el caso concreto de la vitamina D, un exceso puede provocar que los intestinos absorban demasiado calcio, lo cual puede elevar los niveles de este mineral en la sangre.

Esto, a su vez,  podría causar calcificaciones, cálculos renales, estreñimiento, debilidad, pérdida de peso, etc.

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Cada día vamos conociendo más beneficios de la vitamina D. Y es que, aparte de favorecer la fijación del calcio en los huesos, se comporta como una hormona clave para nuestra salud. Por eso es tan importante lograr un equilibro de esta en nuestro organismo.