Retraso de la pubertad

¿Cómo se diagnostican los retrasos de la pubertad?

Si un niño no ha presentado ningún signo de la pubertad y supera los años propios de la adolescencia, su médico: 

• Lo examinará 
• Estudiará sus antecedentes médicos y familiares, incluyendo si otros miembros de su familia han tenido patrones de crecimiento similares al suyo. 
• Preguntará por los medicamentos que toma. 
• Revisará su gráfica de crecimiento para saber si hay algún patrón que apunta hacia algún problema. 

También puede:

• Mandarle análisis de sangre para evaluar el tiroides, la hipófisis, los cromosomas u otros problemas. 
• Mandarle una radiografía de huesos, para saber si sus huesos están madurando con normalidad. 

Si el médico detectara un problema, derivaría al niño a un endocrinólogo pediátrico, un médico especializado en tratar a niños y adolescentes con problemas de crecimiento, o a otro especialista para que le hiciera más pruebas y/o lo tratara. 

¿Cómo se tratan los retrasos de la pubertad?

En muchos casos, los médicos no detectan ningún problema físico subyacente. La mayoría de los niños con retraso de la pubertad solo se están desarrollando un poco más tarde que el promedio, y se acabarán poniendo al día. 

Algunos niños con retraso puberal se cansan de tanto esperar a que ocurran los cambios propios de la pubertad. Por eso, los médicos les pueden ofrecer un tratamiento hormonal: 

• Los niños pueden recibir un ciclo corto de tratamiento con testosterona (generalmente una inyección al mes durante 4 a 6 meses) para que se inicien los cambios propios de la pubertad. 
• Las niñas pueden recibir dosis bajas de estrógenos durante 4 a 6 meses para que se les empiecen a desarrollar los senos. 

Después de concluir el tratamiento, las hormonas del adolescente se encargan de completar el proceso de maduración propio de la pubertad. En el caso de que no sea así, el médico considerará la posibilidad de iniciar un tratamiento a largo plazo con hormonas sexuales. 

¿Cómo pueden ayudar los padres? 

Puede ser muy duro para un niño observar cómo crecen y se desarrollan sus amigos sin que ellos pasen por la misma experiencia. Se pueden meter con ellos en la escuela o no ser capaces de jugar a deportes que les encantan. Su imagen corporal y su autoestima pueden salir perjudicadas. 

Una imagen corporal saludable se consigue cuando el niño logra aceptar su cuerpo, disfrutar de él y cuidarlo. Para mejorar la imagen corporal de su hijo: 

• Haga que se implique en actividades con las que disfrute y que domine. 
• Ayúdelo a dormir las horas que necesita y a llevar una dieta saludable. 
• Asegúrese de que se mantenga activo todos los días. 
• Trate de tranquilizarlo diciéndole que su crecimiento y su desarrollo son normales para él y que acabará alcanzando a sus compañeros con el tiempo. 

Y sea un buen modelo de conducta en los que respecta a su propia imagen corporal. Cuando los padres hablan sobre sus cuerpos de una forma positiva y se cuidan, sus hijos siguen su ejemplo y aprenden a cuidar de sí mismos. 

Recuérdele a su hijo que iniciar tarde la pubertad es un problema que se suele poder resolver y que, con el tiempo, acabará alcanzando a sus compañeros. Si su hijo está deprimido o tiene problemas en la escuela o en otro ámbito, búsquele un terapeuta con quien pueda hablar.