Jun 30, 2020 Salud
Según estudios, los pacientes con epilepsia o trastorno comicial epiléptico tienen un mayor riesgo de suicidio que la población general. De hecho, se considera que el riesgo es tres veces mayor.
La epilepsia consiste en un desequilibrio eléctrico en una zona del cerebro que la predispone a generar descargas incontroladas. Los síntomas que se experimentan dependen de la zona afectada.
Como consecuencia de estas descargas incontroladas aparecen las denominadas crisis epilépticas. Son de carácter transitorio pero recurrente, y pueden tener una duración variable. Las crisis epilépticas comprenden un amplio espectro de variantes.
Veamos más al respecto.
La epilepsia y sus crisis
En la epilepsia se produce una estimulación eléctrica excesiva que produce las crisis epilépticas.
Se dice que la crisis es focal cuando afecta a un lugar concreto del cuerpo. Las crisis focales pueden ser:
- Simples: presentan síntomas motores, sensoriales, vegetativos o psíquicos.
- Complejas: asocian, además, pérdida de consciencia.
La crisis también puede ser generalizada:
- Grand mal: tónicas, clónicas o tónico-clónicas (pierde el sentido y se desploma, se pone rígido y tiene espasmos musculares).
- Petit mal: ausencias (sin síntomas de ningún tipo aparte de pérdida de conocimiento breve, apenas perceptible).
Además, puede haber crisis que solo presenten otros síntomas más específicos. La causa de la epilepsia en muchas ocasiones no llega a esclarecerse. Puede estar originada por lesiones cerebrales de diversa índole, pero también pueden obedecer a una predisposición genética. Así, algunos tipos pueden afectar a varios miembros de una misma familia.
Quizá te interese: Distintas opciones para el tratamiento de la epilepsia
Tratamiento de la epilepsia
El tratamiento de la epilepsia está encaminado, en primera instancia, a eliminar la causa de la misma. Pero, en muchas ocasiones, el objetivo es la eliminación de los ataques, porque no se ha encontrado la causa o porque ésta no puede ser eliminada. Es el caso de cicatrices, malformaciones o predisposición.
Los fármacos más utilizados son los anticonvulsivos, que controlan entre el 50 y el 80 % de los casos. Se trata de fármacos psicotrópicos; así, tienen multitud de efectos secundarios. Algunos de ellos son somnolencia, fatiga, mareos, cefalea, lentitud de pensamiento y reacción, alteración del estado de ánimo y de la conducta, etc.
El tratamiento más extremo es la cirugía. La más complicada implica que los hemisferios cerebrales dejen de comunicarse. Suele controlar las crisis pero acarrea graves consecuencias a nivel de pensamiento y comportamiento.
La epilepsia, por desgracia, se convierte en un estigma para la persona que la padece a los ojos de la sociedad que lo rodea. Por este motivo y por tantos otros suelen llevarse a cabo también medidas psicológicas. Esta es una vía de intervención importante dado el desgaste psíquico que produce la patología.
Riesgo de suicidio en pacientes con epilepsia
Aunque las cifras varían en función del estudio, se calcula que el riesgo de suicidio en pacientes con epilepsia es más o menos un 22 % mayor que entre la población general. Un estudio estadounidense analizó las cifras de suicidio en función de la edad en pacientes con epilepsia y sin epilepsia. Determinó que, entre 2003 y 2011, entre las personas de 10 años o más:
- 17 de cada 100 000 personas con epilepsia murieron por suicidio.
- 14 de cada 100 000 personas sin epilepsia murieron por suicidio.
Por otra parte, según este mismo estudio, entre los adultos de 40 a 49 años:
- 29 % de personas con epilepsia murieron por suicidio.
- 22 % de personas sin epilepsia murieron por suicidio.
Descubre: Prevención del suicidio: la importancia de actuar en conjunto
Factores de riesgo de suicidio en pacientes con epilepsia
Es reseñable que los intentos de suicidio se asocian con la epilepsia incluso antes de manifestarse esta enfermedad. Según los expertos, este dato sugiere una biología subyacente común al suicidio y la epilepsia. Aun así, existen algunos factores que aumentan las probabilidades de suicidio en pacientes con epilepsia.
Por una parte, la raza, la etnia, la educación o el estado civil no destacan como factores determinantes en la tasa de suicidios. Sin embargo, las mujeres con epilepsia son más propensas a llevar a cabo el suicidio que los hombres epilépticos.
Por otra parte, un historial de enfermedad psiquiátrica aumenta el riesgo de suicidio en pacientes con epilepsia. Influyen de manera particular los desórdenes afectivos (como los trastornos de depresión y ansiedad). Se cree, además, que la depresión aumenta el riesgo de desarrollar epilepsia.
Se sabe, asimismo, que el riesgo de suicidio es mayor dentro de los seis primeros meses que siguen al diagnóstico de epilepsia. Es necesario, además, tener en cuenta las dificultades asociadas a cada caso, que pueden tener que ver con la particularidad de la enfermedad del paciente o con su entorno.
Prevención del suicidio en pacientes con epilepsia
Los cuidadores de personas con epilepsia y otros miembros de la población general pueden participar en programas de concienciación o de primeros auxilios, siempre que existan. A modo de ejemplo, en muchas comunidades de Estados Unidos está disponible un programa que enseña:
- Acerca de los síntomas de la patología.
- Cómo reconocer e intervenir durante una crisis.
-
Síntomas de la sífilis
Conocer los síntomas de la sífilis es una medida preventiva que permite actuar de manera oportuna contra esta enfermedad de transmisión sexual. Si bien sus manifestaciones pueden pasar inadvertidas, cualquier señal de alerta podría ser ú
-
Retinoblastoma
Un retinoblastoma es un tipo de cáncer ocular que afecta a la retina, la capa interna del ojo. Las células nerviosas de la retina captan la luz y envían imágenes al cerebro, que nos permite ver.
-
Pimientos de piquillo rellenos de marisco (aptos para celiac
Pimientos de piquillo rellenos de marisco (aptos para celiacos).
-
¿Se puede adelgazar con vinagre de manzana?
¿Es posible adelgazar con vinagre de manzana? Bajar de peso puede ser imprescindible si tenemos un problema de salud o si
-
Carrillones de viento, sonidos armonizadores para el hogar
Algunas personas escogen carrillones de viento originales para decorar su casa. Estos objetos se colocan en las entradas del hogar,
-
Desayuno con queso fresco sin lactosa - fácil
Desayuno con queso fresco sin lactosa - fácil. Desayuno, almuerzo o merienda, un plato saludable y rico en nutrientes.